Ginseng sibérien (Éleuthérocoque) : guide complet

Fatigue passagère, journées chargées, rythme de vie intense… Certaines plantes sont traditionnellement utilisées pour accompagner ces périodes exigeantes. Parmi elles, le ginseng sibérien, ou éleuthérocoque, occupe une place particulière. Originaire d’Asie, cette plante dite adaptogène est appréciée pour ses usages autour de la vitalité, du stress et de l’endurance physique et mentale. Mais malgré son nom, elle ne doit pas être confondue avec le ginseng asiatique ! Découvrez les caractéristiques de cette plante, ses bienfaits traditionnellement recherchés et comment l’intégrer à votre quotidien.

L’éleuthérocoque (Eleutherococcus senticosus) est un arbuste épineux de la famille des Araliacées, originaire des régions froides d’Asie du Nord-Est, notamment de Chine, de Corée, du Japon et de Russie.

Utilisée depuis longtemps dans les traditions asiatiques, cette plante est notamment connue pour ses racines et rhizomes, employés dans différentes préparations végétales [1].

La racine d’éleuthérocoque est la partie principalement recherchée. Après récolte, elle peut être séchée, réduite en poudre ou transformée en extrait.

Elle contient plusieurs substances naturelles, notamment des éleuthérosides, des composés caractéristiques qui participent à l’intérêt porté à cette plante.

Malgré leurs noms similaires, le ginseng sibérien et les véritables ginsengs sont des plantes distinctes.

• Ginseng sibérien (Eleutherococcus senticosus) : contient notamment des éleuthérosides.
• Ginseng asiatique (Panax ginseng) : caractérisé par ses ginsénosides.
• Ginseng américain (Panax quinquefolius) : contient également des ginsénosides, mais dans des proportions différentes.

Ces plantes appartiennent à la même famille botanique, mais possèdent des compositions différentes.

🤔Mais alors pourquoi le ginseng sibérien est-il à part ? Cette confusion remonte au milieu du XXe siècle, lorsque des chercheurs soviétiques se sont intéressés à l’éleuthérocoque comme alternative locale au ginseng asiatique (Panax ginseng), en raison de leurs usages toniques similaires. L’appellation « ginseng sibérien » s’est alors progressivement popularisée.

Pour bien distinguer ces plantes, il est essentiel de vérifier leur nom botanique, qui permet d’identifier précisément l’espèce utilisée et ses composés caractéristiques.

La racine du ginseng sibérien renferme plusieurs familles de composés naturels :

• Éleuthérosides B et E : composés caractéristiques, utilisés comme marqueurs pour identifier certaines préparations.
• Polysaccharides : molécules végétales étudiées pour leurs activités biologiques potentielles.
• Lignanes et composés phénoliques : substances naturellement présentes dans la plante.

La composition peut varier selon l’origine géographique, les conditions de culture et le procédé d’extraction. Il est donc important de choisir une matière première dont l’identité botanique et la qualité sont contrôlées.

🔋Le ginseng sibérien est particulièrement connu pour son usage traditionnel contre les sensations de fatigue passagère et les baisses de tonus.

Cet usage est notamment documenté par l’Agence européenne des médicaments (EMA) pour certaines préparations médicinales à base de racine d’éleuthérocoque [1]. Une étude clinique menée auprès de 96 participants présentant une fatigue chronique a également suggéré un intérêt potentiel dans certains sous-groupes, sans démontrer d’efficacité globale significative [2].

😌L’éleuthérocoque fait partie des plantes dites adaptogènes, traditionnellement associées à la capacité de l’organisme à s’adapter aux sollicitations physiques et mentales.

Ses composés sont étudiés pour leur influence potentielle sur différents mécanismes biologiques impliqués dans la réponse au stress [3].

🧠L’éleuthérocoque est également traditionnellement recherché pendant les périodes de travail intellectuel intense, de révisions ou de sollicitations mentales prolongées.

Son intérêt potentiel pour la vigilance et les capacités de concentration a notamment été exploré dans des études portant sur la fatigue liée au stress [3].

🏃Le ginseng sibérien suscite également un intérêt dans le domaine du sport et de l’endurance.

Une étude menée auprès d’hommes physiquement actifs a observé une amélioration de certains paramètres d’endurance après huit semaines de supplémentation en éleuthérocoque [4].

Le ginseng sibérien existe sous différentes présentations :

• Poudre de racine : à incorporer dans une boisson ou une préparation alimentaire.
• Gélules ou comprimés : pratiques pour une prise quotidienne et un dosage précis.
• Extraits secs : préparations concentrées, parfois standardisées en éleuthérosides.
• Infusions ou extraits liquides : autres formes traditionnelles d'utilisation.

La concentration en composés végétaux peut varier considérablement d'une forme à l'autre.

Les quantités varient selon la forme utilisée et sa concentration.

À titre indicatif, les monographies de santé mentionnent les repères suivants pour certaines préparations médicinales traditionnelles [1] :

• Racine coupée en infusion : 0,5 à 4 g par jour.
• Extrait sec aqueux (15–17:1) : 90 à 180 mg par jour.
• Autres extraits : quantités variables selon leur concentration.

L'éleuthérocoque est généralement privilégié le matin ou en début de journée. Pour les préparations médicinales concernées, la durée d'utilisation ne doit pas dépasser deux mois.

L'utilisation du ginseng sibérien peut éventuellement, au cas par cas, occasionner certains effets indésirables, notamment des troubles du sommeil, des maux de tête, de l'irritabilité ou des palpitations [1].

Par précaution, son utilisation est déconseillée pendant la grossesse et l'allaitement, ainsi que chez les enfants de moins de 12 ans.

En cas de traitement médicamenteux, de maladie chronique ou de troubles cardiovasculaires, demandez conseil à un professionnel de santé.

Traditionnellement, le ginseng sibérien est recherché par différents profils :

• Les personnes traversant une période de fatigue passagère, à la recherche de vitalité.
• Les étudiants et les actifs, lors de périodes de sollicitations intellectuelles importantes.
• Les personnes confrontées à un rythme intense, souhaitant accompagner leur bien-être général.
• Les sportifs, intéressés par les usages traditionnels des plantes autour de l'endurance.

Le ginkgo biloba est une plante traditionnellement utilisée pour accompagner la mémoire et la concentration. Associé à l'éleuthérocoque, dont les usages traditionnels concernent également la résistance à la fatigue mentale, il pourrait constituer une association intéressante lors des périodes de sollicitations intellectuelles intenses.

Originaire des Andes, la maca est une plante traditionnellement appréciée pour ses usages autour de l’endurance, de la vitalité et du tonus physique. Associée au ginseng sibérien, également recherché pour ses effets potentiels sur les performances physiques, elle pourrait constituer une association intéressante pour les personnes sportives et actives.

Naturellement riche en protéines, la spiruline apporte également du fer, selon sa composition. Elle peut ainsi compléter les apports nutritionnels des personnes physiquement actives. Associée au ginseng sibérien, traditionnellement recherché pour l'endurance, elle s'intègre dans une alimentation adaptée à l'activité sportive.

[1] European Medicines Agency. Community Herbal Monograph on Eleutherococcus senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim., Radix. EMA/HMPC/680618/2013, 2014. Monographie consacrée à la racine d'éleuthérocoque, à ses usages traditionnels, ses préparations et ses précautions d'emploi.

[2] Hartz, A. J., et al. “Randomized Controlled Trial of Siberian Ginseng for Chronic Fatigue.” Psychological Medicine, vol. 34, no. 1, 2004, pp. 51–61. DOI : 10.1017/S0033291703008791. Étude randomisée menée auprès de 96 participants présentant une fatigue chronique.

[3] Schaffler, K., O. T. Wolf, and M. Burkart. “No Benefit Adding Eleutherococcus senticosus to Stress Management Training in Stress-Related Fatigue/Weakness, Impaired Work or Concentration, a Randomized Controlled Study.” Pharmacopsychiatry, vol. 46, no. 5, 2013, pp. 181–190. DOI : 10.1055/s-0033-1347178. Étude clinique menée auprès de 144 participants présentant une fatigue liée au stress chronique.

[4] Kuo, Jip, et al. “The Effect of Eight Weeks of Supplementation with Eleutherococcus senticosus on Endurance Capacity and Metabolism in Human.” Chinese Journal of Physiology, vol. 53, no. 2, 2010, pp. 105–111. DOI : 10.4077/CJP.2010.AMK018. Étude randomisée en double aveugle portant sur l'endurance physique de neuf hommes actifs.