Charbon Actif : Bienfaits, Propriétés et Guide !

Si le charbon vous dit sûrement quelque chose, connaissez-vous le charbon actif ? Ce matériau issu de la carbonisation de la matière végétale se distingue par sa capacité à éliminer une multitude de substances indésirables. D’une grande polyvalence, il possède bien des utilisations, notamment en complément alimentaire, grâce à ses bienfaits santé. Découvrez toutes ses propriétés dans cet article dédié.

Résumé des bienfaits du charbon actif en complément alimentaire :

• Contribue à réduire l’accumulation de flatulences 
• Peut aider à réduire les ballonnements associés  

QU’EST-CE QUE LE CHARBON ACTIF ?

Définition 

Le charbon actif est également connu sous le nom de charbon activé. Bien qu’il soit d’origine végétale, il ne s’agit pas d'une plante. Sa traduction latine, “carbo” signifiant “braise”, nous donne déjà quelques pistes sur sa nature. Il s’agit en fait d’un matériau issu de la carbonisation de matière végétale (bois, coques de noix de coco, bambou…). Suite à son processus de fabrication, il revêt une couleur noire et un aspect très poreux. Cette “texture” lui confère d’ailleurs toutes ses vertus.

Il se caractérise par sa capacité exceptionnelle à adsorber diverses substances chimiques et impuretés présentes dans les liquides et les gaz. Cette propriété remarquable en fait un élément clé dans de nombreuses applications industrielles, médicales et environnementales. Ce matériau polyvalent et hautement efficace est aussi très utilisé en complément alimentaire pour ses bienfaits santé, notamment sur le système digestif. 

Origine du charbon actif 

L'histoire du charbon actif remonte à plusieurs millénaires. Certaines traces de sa présence auraient été trouvées en Égypte, durant l’Antiquité, où il était déjà employé pour purifier l’eau. Ce n’est ensuite qu’au XXe siècle que les procédés de fabrication du charbon actif ont évolué, de sorte à élargir son champ d’application à la production industrielle. Il sert alors à capturer les polluants de certaines substances. Si c’est encore le cas aujourd’hui, le charbon actif se distingue dans bien des domaines (industrie chimique, alimentaire, pharmaceutique…). 

Principe de fabrication du charbon actif

Le charbon actif est généralement produit à partir de matières premières riches en carbone, telles que la tourbe, le bois, la coque de noix de coco, les noyaux d'olive et même les résidus agricoles. Son processus de fabrication repose sur deux étapes primordiales : 

• Une première phase de carbonisation de ces matières premières à des températures élevées (pouvant atteindre près de 900°C), et dans un contenant privé d’oxygène ; 
• Une deuxième phase d’activation, pour créer une structure poreuse. L'activation peut être réalisée en utilisant des agents chimiques ou en exposant le charbon à des températures moins élevées que pour la carbonisation, à l'aide de vapeur d'eau.

Cette activation est notamment ce qui différencie le charbon classique du charbon dit “activé”. Elle crée un réseau de pores microscopiques et macroscopiques qui augmente considérablement la surface spécifique du charbon actif, améliorant ainsi sa capacité d'adsorption. Cette propriété permet d’attirer et de retenir sélectivement des substances étrangères, qui seront ensuite évacuées.

Ce procédé d'adsorption n'est pas à confondre avec l'absorption. Bien que les deux termes soient similaires, il ne s'agit pas du même processus : 

• L’absorption est le processus par lequel une substance (absorbée) pénètre à l'intérieur de la structure d’une autre substance (absorbant), à l’image d’une éponge plongée dans l’eau ; 
• L’adsorption est un processus physico-chimique par lequel des particules (molécules, atomes, ions) d’une substance (adsorbat) se fixent à la surface d'un matériau tel un aimant.

Composants et principes actifs

Le charbon actif est principalement composé de carbone, mais il contient également des atomes d'hydrogène, d'oxygène, de soufre et d'azote, qui peuvent varier en quantité en fonction de la matière première utilisée et du processus de fabrication. 

Cependant, ce sont les pores de sa structure qui jouent un rôle crucial dans ses propriétés adsorbantes. Ils sont classés en trois catégories selon leur diamètre : 

• Les pores microporeux (moins de 2 nanomètres de diamètre), 
• Les pores mésoporeux (entre 2 et 50 nanomètres),
• Les pores macroporeux (plus de 50 nanomètres). 

La combinaison de ces différents types de pores permet au charbon actif d'adsorber une large gamme de molécules de différentes tailles et polarités. À noter que cette surface d'adsorption est d'autant plus grande que le diamètre des pores est petit. 

Les usages du charbon actif 

Si le charbon classique sert principalement de combustible pour produire de la chaleur et de l'énergie (dans les centrales électriques, les foyers, les poêles), l’utilisation du charbon actif est beaucoup plus variée. En raison de ses propriétés d'adsorption exceptionnelles, il est largement utilisé dans divers domaines.

• Traitement des eaux : le charbon actif est utilisé pour traiter l’eau potable (en éliminant les impuretés, les produits chimiques, les métaux lourds, les composés organiques et les contaminants microbiens qu’elle contient) ; et les eaux usées (qui seront rejetées dans l’environnement après être débarrassées des substances organiques dissoutes, des colorants, des odeurs et des composés toxiques) ; 
• Filtration de l’air : il peut également être utile dans les filtres à air pour éliminer les gaz et les vapeurs toxiques, les odeurs désagréables, les polluants atmosphériques et les composés organiques volatils (COV). Plus surprenant encore, on le retrouve dans les masques respiratoires pour protéger contre les particules dangereuses ; 
• Industrie chimique : il intervient également dans les procédés de purification des produits chimiques, des gaz industriels et des produits pétroliers ; 
• Usage domestique : grâce à ses capacités adsorbantes, il peut être une bonne alternative pour capter les mauvaises odeurs. Il suffit pour cela de disposer un peu de poudre dans un récipient à l’endroit souhaité (réfrigérateur, toilettes…) ; 
• Cosmétique : il n’est pas rare de voir certains produits de beauté à base de charbon actif. Il est notamment populaire dans les produits de soin du visage, les masques, les nettoyants, les dentifrices, et même les déodorants ; 
• Industrie agroalimentaire : nombreuses sont ses utilisations, notamment pour purifier les huiles en éliminant certains polluants toxiques, pour modifier la couleur ou supprimer les odeurs des jus de fruit, pour éliminer certaines substances indésirables des édulcorants, pour pigmenter des ingrédients (comme le réglisse)... 
• Industries pharmaceutiques et de compléments alimentaires : enfin, le charbon actif peut être consommé dans certains médicaments ou encore sous forme de compléments alimentaires en gélules ou en comprimés pour ses bienfaits sur la digestion notamment.

LISTE DES BIENFAITS DU CHARBON ACTIF EN COMPLÉMENT ALIMENTAIRE 

Système digestif, adsorbant 

Suite à la décision des autorités européennes (Commission européenne), le charbon actif en complément alimentaire bénéficie de certaines allégations santé. L’étude des données scientifiques a en effet permis d’attester son potentiel dans la réduction de l’excès de flatulences après le repas. Toutefois, cette vertu ne saurait être effective sans certaines conditions : 

• que la quantité par portion représente au moins 1 gramme de charbon activé ; 
• que l’étiquette du produit précise sa posologie et le moment de sa prise, à savoir “1 gramme au moins trente minutes avant le repas et 1 gramme juste après le repas.” 

Par ailleurs, il est à noter que ce bienfait ne doit pas faire l’objet d’une extrapolation prétendant “réduire les inconforts digestifs”. 

Ballonnements 

Bien souvent, l’excès de gaz intestinaux entraîne des ballonnements. Cette sensation inconfortable de ventre distendu peut également être atténuée par le charbon actif. Ce produit étant reconnu par la Commission européenne, son utilisation dans le cadre de la réduction des ballonnements est elle aussi réglementée pour profiter de toute l’efficacité de ce bienfait. Ainsi, les mêmes quantités que pour les flatulences seront à respecter, ces deux troubles étant liés. 

LES DIFFÉRENTES FORMES DE CHARBON ACTIF

Selon les domaines d’application du charbon actif, il peut être disponible sous des formes variées. La poudre de charbon actif est principalement utilisée en cosmétique ou dans le milieu pharmaceutique. Solide, en bâtons, ou encore en granulés ou en paillettes, il conviendra davantage au traitement de l'eau et de l'air. Voyons maintenant les différentes formes de charbon actif dans le cadre d’une utilisation en complément alimentaire. 

Charbon actif en poudre 

Sous cette forme brute, il est possible de le consommer avec un grand verre d’eau. Pour la petite astuce, si vous souhaitez l’utiliser directement, prenez une paille, ce qui vous évitera la drôle de surprise d’esquisser un sourire non pas d’une blancheur impeccable, mais plutôt d’un noir soutenu…

Charbon actif en comprimés ou en pastilles

Pour éviter le désagrément de la poudre sur vos dents, ou si vous n’appréciez pas la texture “terreuse” qu’il suppose, le charbon actif est aussi disponible sous forme de comprimés ou de pastilles. En prise orale, elles sont plus pratiques à ingérer et tout aussi efficaces que la poudre. Leur formulation a comme avantage d’être quantitativement dosée, de manière à s’assurer de la bonne posologie pour pouvoir profiter de ses effets bénéfiques. 

Charbon actif en gélules 

Tout comme les comprimés ou les pastilles, les compléments alimentaires à base de charbon actif se déclinent aussi en gélules. Tout aussi pratiques d’utilisation, elles permettent d’obtenir une quantité nécessaire par portion afin de bénéficier des bienfaits du produit. 

Comment choisir le meilleur charbon actif ? 

D’après ce que nous avons explicité, s’il est dosé en quantité adéquate, le charbon actif saura déployer son potentiel d’action sur votre organisme. Le choix de sa forme vous revient donc. Si vous ne parvenez pas à avaler les gélules ou les comprimés, alors préférez la poudre. À l’inverse, si vous ne supportez pas sa texture ou les traces potentielles qu’il peut laisser lorsque vous le consommez en poudre, alors dans ce cas, dirigez-vous vers des gélules ou des comprimés.

À savoir que les instances de santé ont mis en évidence son efficacité pour une quantité très particulière de produit. Si elle peut s’avérer contraignante à atteindre en poudre, les formats gélules ou comprimés ne poseront quant à eux pas ce problème. Il faudra cependant bien veiller à ce que sa composition respecte cette posologie recommandée. 

GUIDE D’UTILISATION POUR LE CHARBON ACTIF

Posologie journalière recommandée 

L’utilisation du charbon actif pour réduire l’accumulation excessive de gaz intestinaux est soumise à une posologie bien particulière. Pour pouvoir prétendre à cette allégation et à ce bienfait, l’EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) admet une dose minimale de 1g de charbon actif par portion. Pour un effet bénéfique, il est recommandé de consommer 1g au moins 30 minutes avant le repas et de 1g juste après celui-ci. 

C’est le cas de nos gélules de Charbon Actif Bio, qui respectent scrupuleusement cette posologie, pour vous garantir des résultats visibles et optimaux. 

Quel est le meilleur moment pour consommer du charbon actif ? 

Puisque vous ne choisissez pas le moment où surviendront vos désagréments digestifs, il n’y a pas de moment précis dans l’année où vous devriez consommer du charbon actif. S’il est possible d’utiliser nos gélules de Charbon Actif Bio n’importe quand au cours de l’année, sa prise journalière, elle, est préférable à un moment précis. Pour des bienfaits optimaux sur l’accumulation des gaz intestinaux, et comme précisé ci-dessus, le charbon actif devrait être pris une trentaine de minutes avant le repas et juste après. 

Combien de temps dure une cure en moyenne ?

Il n’y a pas un temps de cure particulier à suivre quant il s’agit de consommer du charbon actif. Toutefois, son utilisation doit rester ponctuelle, dans le cadre de cures d’une courte durée. Comptez une vingtaine de jours maximum. Tout dépendra de votre ressenti digestif. Ainsi, si vous souffrez de gaz intestinaux, voire de ballonnements inconfortables, le recours au charbon actif peut s’avérer intéressant pour y remédier. 

Comment choisir et acheter son charbon actif ? 

Choisir son charbon actif suppose de prêter attention à certains critères de qualité. Parmi eux, vous retrouverez notamment : 

• La certification biologique : elle est la preuve d’une réglementation assidue en termes de substances naturelles à utiliser dans la fabrication des matières premières ;  
• L’étiquette nutritionnelle : pour un produit de qualité, veillez à ce que l’étiquette mentionne bien qu’il s’agit d’un charbon végétal actif 100% pur d'origine naturel, sans ajout d’additifs ou autres substances non souhaitées ; 
• La marque : une marque sérieuse, transparente et alignée à ses valeurs restera toujours plus sûre qu’une entreprise à la communication alléchante. Pour vous en assurer, vous pouvez par exemple vérifier la réactivité du service client ou encore lire les avis clients. 

Comment conserver son charbon actif chez soi ? 

Le charbon actif en complément alimentaire, qu’il soit sous forme de poudre, de gélules ou de comprimés, doit se conserver à l’abri de l’humidité, de l’air et de la lumière. Leur contenant d’origine (sachet refermable, pilulier…) est bien souvent adapté à ces conditions.  

EXISTE-T-IL DES RISQUES LIÉS À LA CONSOMMATION RÉGULIÈRE DE CHARBON ACTIF ?

Précautions et contre-indications 

Utilisé selon les recommandations, le charbon végétal actif ne présente pas de danger. Il est conseillé de l’utiliser sur de courtes périodes chez les femmes enceintes et allaitantes, les enfants, et les personnes âgées. 

Effets secondaires 

Peu d’effets indésirables sont associés à la prise de charbon actif. Il peut éventuellement être à l’origine d’une coloration noirâtre des selles ou supposer des épisodes de constipation chez les personnes sujettes à ce désagrément. 

De plus, si vos symptômes digestifs persistent malgré la prise de charbon actif et que ce dernier est déjà utilisé depuis quelques jours, il est préférable de consulter votre médecin qui jugera de la pertinence ou de la nécessité de son utilisation. 

Que faire en cas d'allergies ? 

Un avantage considérable du charbon actif est qu’il ne possède pas de composés allergènes. Il n’y a donc pas de risque d'allergie répertorié à ce jour.

Interactions potentielles avec des médicaments ou des plantes

En raison de ses capacités adsorbantes, le charbon actif végétal peut fixer et de ce fait inactiver l’effet de certains médicaments, comme les pilules contraceptives. Par conséquent, si vous êtes sous traitement médical, il est préférable de le consommer à distance et de consulter son médecin ou son pharmacien pour obtenir un avis adapté à votre situation. 

Le charbon actif convient-il aux enfants ? 

Les compléments alimentaires à base de charbon végétal actif peuvent être consommés à partir de 6 ans. Toutefois, il vaut mieux demander conseil à un professionnel de santé avant toute prise. 

EN RÉSUMÉ : POUR QUI LE CHARBON ACTIF EST-IL FAIT ?

Au vu de son potentiel d’action, le charbon actif en complément alimentaire sera recommandé pour plusieurs situations : 

• Si vous êtes sujet(tes) à des gaz intestinaux réguliers, qui se manifestent notamment après les repas ; 
• Si vous souffrez de ballonnements souvent occasionnés par l’accumulation de flatulences ; 
• Si vous souhaitez éviter ces désagréments au cours d’un repas que vous saurez plus riche ou difficile à digérer par exemple. 

LES PLANTES À MARIER AVEC LE CHARBON ACTIF POUR DES BIENFAITS OPTIMAUX

Transit, constipation 

Le processus de fermentation des aliments peut engendrer des gaz intestinaux, que la constipation peut aggraver. Afin de limiter l’excès de flatulences une fois que ces gaz sont finalement libérés, une alternative efficace est d’associer le Charbon Actif Bio aux gélules de Psyllium Blond Bio. Tandis que le psyllium facilitera l’évacuation des selles grâce à sa richesse en fibres, le charbon actif sera un complément idéal pour réduire ces flatulences. La combinaison de ces deux super-aliments vous permettra donc de retrouver un système digestif plus serein.

Flatulences, ballonnements

En plus des flatulences, l’accumulation de gaz dans les intestins suite à un repas peut aussi occasionner des épisodes de ballonnements peu confortables. Dans ce cas, nous vous conseillons de combiner notre Charbon Actif Bio à nos gélules de Complexe Foie Bio. Ces dernières contiennent notamment un extrait d'Artichaut Bio favorisant la santé intestinale. Ainsi, elles agiront positivement sur la digestion, limitant les troubles gastro-intestinaux potentiels comme le sont les flatulences et les ballonnements. 

Confort digestif 

En plus d’aider à réduire les troubles gastro-intestinaux tels que les flatulences ou les ballonnements, il est intéressant d’agir directement sur l’une de leurs causes possibles : la digestion. Pour cela, nous vous recommandons d’associer  notre Gingembre en poudre Bio à nos gélules de Charbon Actif Bio. Les effets positifs du gingembre sur le fonctionnement normal du tractus intestinal permettront de retrouver un confort digestif.

OÙ TROUVER DES COMPLÉMENTS ALIMENTAIRES À BASE DE CHARBON ACTIF ?

Les compléments à base de charbon actif peuvent se trouver dans différents endroits, tels que : 

• Les pharmacies et parapharmacies : ces lieux fiables vous proposeront un large choix de compléments alimentaires, y compris ceux à base de charbon actif. Les pharmaciens peuvent également vous fournir des informations et des recommandations utiles ;
• Les magasins bio : ce type d’enseignes propose également un éventail de compléments intéressants, dont le charbon végétal actif certifié biologique ; 
• Les supermarchés et grandes surfaces : ces établissements sont aussi un autre lieu où vous pourrez vous en procurer. Attention toutefois, car l’absence de personnel aux conseils avisés vous demandera certaines précautions à prendre dans votre choix ; 
• Les sites de vente en ligne : sur ces plateformes e-commerce, il vous faudra choisir des marques dignes de confiance, comme amoseeds.com, afin de vous assurer de la qualité de votre produit.

BONUS : PEUT-ON CULTIVER SON PROPRE CHARBON ACTIF ?

Si vous avez bien suivi notre article, vous saurez sûrement la réponse : non ! Le charbon végétal actif ne se cultive pas, tout simplement parce que ce n’est pas une plante. Au vu de son processus de fabrication bien particulier, supposant des équipements spécialisés et une expertise considérable, il n’est pas possible de réaliser soi-même son propre charbon actif. 

Si vous souhaitez en consommer, il vous faudra donc vous en procurer auprès de fabricants sérieux, qui vous proposeront un produit de qualité contrôlée et répondant aux normes de fabrication.

Sarah Quignon, Diététicienne 

RÉFÉRENCES

• Règlement 432/2012 de la Commission européenne