Le stress est une réaction naturelle de l’organisme face à des situations perçues comme menaçantes ou inconfortables. Bien que souvent passager, il peut devenir un facteur de déséquilibre important lorsqu’il s’installe de façon chronique. Cet article vise à explorer les différents signes du stress, qu’ils soient physiques, émotionnels ou comportementaux, et à mieux comprendre les éléments qui influencent la réponse de chacun face à cette réaction.

Parmi les signes les plus courants du stress :

• Fatigue et troubles du sommeil
• Tensions musculaires et maux de tête
• Problèmes digestifs (nausées, crampes)
• Palpitations et accélération du rythme cardiaque
• Difficulté de concentration et trous de mémoire
• Anxiété, nervosité et irritabilité
• Compulsions alimentaires ou perte d’appétit
• Comportements d’évitement et isolement

LES 3 ÉLÉMENTS DU STRESS :

Le stress repose sur trois éléments clés qui expliquent pourquoi chaque individu réagit différemment face aux situations stressantes.

L’élément déclencheur 

Le déclencheur est un événement ou une situation perçu(e) comme une menace. Les sources de ce stress peuvent varier : travail, relations, examens, problèmes financiers. Ces situations activent une réponse de stress, influencée par la perception et le vécu de l’individu.

La réaction de l'organisme

Face à cette situation inconfortable de stress, le corps réagit par une libération d'hormones comme l'adrénaline et le cortisol. Ces dernières sont à l’origine, bien souvent, d’une “lutte” ou au contraire d’une “fuite” face à l’élément déclencheur ayant supposé ce stress. Là encore, cette réaction est propre à chacun. Tandis qu’elle pourra se manifester par une augmentation du rythme cardiaque chez certains, elle se caractérisera par une tension musculaire chez d’autres.

La capacité d'adaptation

Face au stress, chacun s'efforce de s’y adapter. Cela dépend de facteurs comme les ressources personnelles et le soutien social. Si les sources de stress persistent, cela peut entraîner un épuisement physique et psychique.

DÉTAIL DES SIGNES PHYSIQUES DU STRESS :

Le stress peut entraîner plusieurs signes physiques qui affectent directement le bien-être et la santé. En voici les principaux :

Troubles respiratoires

Quand une situation de stress se présente, un des premiers signes sont les palpitations ou les sensations de "battements de cœur" rapides. Le stress peut également engendrer une hyperventilation, qui se caractérise par une respiration rapide et profonde, déclenchant chez certaines personnes un réflexe de toux par exemple. Par ailleurs, l'hyperventilation peut exacerber d'autres signes de stress, notamment en augmentant la fréquence cardiaque et en rendant la respiration encore plus difficile, ce qui aggrave encore davantage le sentiment de stress.

Troubles digestifs

Le stress peut affecter le système digestif, provoquant des maux d’estomac, des nausées et d’autres troubles comme les ballonnements et la constipation. D’autres manifestations peuvent avoir lieu chez certaines personnes, comme une augmentation de l’acidité gastrique.

Transpiration excessive et troubles cutanés

D’une part, la libération de certaines hormones de stress, comme l’adrénaline, peut entraîner une sudation accrue, même sans effort physique. D’autre part, c’est tout l’organisme qui peut être affecté par le stress, laissant alors certaines “traces” révélatrices sur la qualité de votre peau, comme des éruptions cutanées, des boutons ou de l'eczéma. Cela est en partie dû aux déséquilibres hormonaux, mais peuvent aussi trouver leurs sources dans d’autres comportements associés (comme l’alimentation).

En somme, ces signes “physiques” provoqués par le stress sont courants et vécus de manière inconfortable lors de la situation dite stressante. Si le stress vient à persister, ces derniers peuvent s’aggraver, impactant considérablement la qualité de vie de l’individu. Dans ce cas, certaines solutions existent visant à limiter le stress, réduisant ainsi ces signes associés.

DÉTAIL DES SIGNES ÉMOTIONNELS DU STRESS :

Le stress affecte également la sphère émotionnelle, générant divers signes qui influencent l’humeur et le comportement. Voici quelques signes courants :

Palpitations et troubles cardiaques

Le stress active le système nerveux autonome. Il s’agit de la partie du système nerveux qui contrôle les fonctions involontaires de notre corps, celles qui se produisent sans que nous ayons besoin d’y penser consciemment. Il régule des processus essentiels tels que la fréquence cardiaque, la respiration, la digestion, et la réponse aux situations de stress. Justement, en cas de situations stressantes, des réactions courantes liées à ce système nerveux se manifestent : augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle.

Anxiété et angoisse

Le stress provoque souvent un sentiment d’angoisse et de peur. Cela est lié à une libération de cortisol, souvent appelé l'hormone du stress, qui affecte les neurotransmetteurs comme la sérotonine, une molécule clé dans la régulation de l'humeur. En conséquence, le déséquilibre engendré contribue à créer ou à intensifier des sensations d’angoisse, d’inquiétude, et même de peur. Le corps reste alors dans un “état d’alerte” constant, expliquant pourquoi des périodes prolongées de stress peuvent mener à des troubles anxieux plus importants, où la sensation de peur devient omniprésente même en l’absence de menace réelle.

Signes neurologiques

Les fonctions cérébrales sont aussi concernées par les états de stress. Les personnes stressées peuvent rencontrer des troubles de l’attention, des difficultés à se concentrer et une perte de mémoire temporaire ou de plus en plus marquée en cas de stress chronique. En outre, le stress peut créer une sensation de "brouillard mental" où il devient difficile de penser clairement et de traiter les informations de manière efficace.

En définitive, les signes émotionnels peuvent varier en intensité et mener à des troubles plus graves, comme l'anxiété généralisée, si le stress n'est pas géré. 

DÉTAIL DES SIGNES COMPORTEMENTAUX DU STRESS :

Le stress influe enfin sur le comportement et peut se manifester par des changements dans les habitudes et les interactions sociales. Voici quelques signes fréquents :

Isolement social

Les personnes en état de stress, qu’il soit intense ou chronique, peuvent éviter les interactions sociales et se retirer progressivement de leur entourage. Ce retrait est souvent un mécanisme de défense visant à réduire les sources de stress potentielles. En s'isolant, elles tentent d'éviter les situations qui pourraient augmenter leur niveau de stress ou leur sentiment de surcharge émotionnelle. Toutefois, cet isolement social peut aggraver le stress en privant la personne du soutien social, important pour le bien-être mental et la gestion du stress.

Compulsions alimentaires

Le stress peut entraîner des comportements alimentaires irréguliers, notamment des compulsions alimentaires (manger en excès pour se réconforter) ou, à l'inverse, une perte d’appétit. Ce phénomène est souvent lié à l’augmentation du cortisol, qui peut perturber les signaux de faim et de satiété gérés par le cerveau.

Dans le premier cas, certaines personnes trouveront dans l’action de manger un “soulagement”. Les aliments concernés seront particulièrement ceux riches en sucre ou en gras. Cette forme de compensation reste temporaire, mais il est important de ne pas se flageller quand elle se manifeste.

Dans le second cas, paradoxalement, d’autres personnes peuvent éprouver une perte d'appétit, ressentant un "nœud" à l’estomac ou une sensation de blocage face à la nourriture, même en cas de besoin alimentaire.

LES SIGNES DU STRESS SONT-ILS DIFFÉRENTS ENTRE L'HOMME ET LA FEMME ?

À première vue, hommes et femmes possèdent les mêmes “capacités réactionnelles”, ou, autrement dit, des signes de stress similaires. Toutefois, la manière dont chacun les exprime peut différer. Pour éviter de tomber dans une “caricature”, explicitons davantage le propos :

Une réponse physiologique commune 

Sur le plan biologique, le stress active une réponse “universelle” dans l’organisme, que vous soyez un homme ou une femme. Celle-ci implique la libération de cortisol, d'adrénaline et d'autres hormones. Ces hormones engendrent des signes physiques, psychologiques et comportementaux communs, comme les tensions musculaires, les palpitations, les maux de tête, les troubles digestifs et la fatigue chronique. Dans les deux cas, le corps répond par des mécanismes biologiques similaires, même si l'intensité et la perception des symptômes peuvent varier selon chaque individu.

Expression individuelle et facteurs contextuels

Bien que cette réponse biologique soit similaire chez tous, certains comportements associés au stress peuvent varier entre les hommes et les femmes :

• Par exemple, sur le plan comportemental, les deux sexes peuvent présenter de l'isolement social et des compulsions alimentaires ou, au contraire, une perte d’appétit. Cependant, les femmes sont parfois plus enclines à utiliser la nourriture pour se réconforter, tandis que les hommes adoptent plus souvent des comportements d’évitement ou de retrait social.
• Sur le plan émotionnel, les femmes verbalisent davantage leur stress, tandis que les hommes ont plus tendance à les intérioriser.

En résumé, bien que les signes de stress soient universels, les hommes et les femmes peuvent les exprimer différemment, influencés par des facteurs sociaux et biologiques. La manière de le manifester est propre à chaque individu, où il convient de considérer l’expérience de chacun dans sa singularité.

COMMENT SAVOIR SI ON EST STRESSÉ ?

Il peut être difficile de reconnaître son propre stress, car les signes peuvent s'installer progressivement et devenir familiers au quotidien. Pour évaluer son niveau de stress, un test d’auto-évaluation peut être utile en permettant d’observer des signes physiques (comme la fatigue, les tensions musculaires, les maux de tête) et émotionnels (comme l'anxiété, la tristesse, ou l'irritabilité). En analysant ces réactions, il peut être possible de prendre conscience de l'impact du stress sur son bien-être.

QUELS SONT LES SIGNES D'UNE MONTÉE DE STRESS ?

Une montée de stress peut se manifester rapidement et avoir des effets intenses sur le corps. Comme précisé précédemment, voici quelques signes courants :

• Accélération du rythme cardiaque
• Sensation de chaleur
• Tension musculaire
• Difficulté à respirer
• Sueurs soudaines
• Sentiment de panique

Une montée de stress peut aussi bien provoquer la manifestation d’un ou plusieurs de ces signes. Chaque personne étant différente, elle réagira à sa façon.

LES SIGNES D'UN STRESS CHRONIQUE :

Le stress chronique est un état de stress constant qui peut nuire à la santé physique et mentale. Encore une fois, les signes sont souvent les mêmes, mais dans le cas où il est caractérisé de “chroniques”, il peut également se caractériser de la manière suivante :

• Insomnie persistante
• Fatigue chronique
• Irritabilité accrue
• Perte ou prise de poids
• Troubles digestifs récurrents
• Diminution de la concentration

QUE FAIRE EN CAS DE SIGNES DU STRESS ?

Si le stress devient envahissant, il est important d’adopter des techniques pour le gérer. Il est conseillé de pratiquer des techniques de relaxation (respiration, méditation), de maintenir une activité physique régulière, et de consulter un professionnel si le stress persiste.

QUE SE PASSE-T-IL EN CAS DE STRESS INTENSE ?

En cas de stress intense ou prolongé, le corps subit une surcharge qui perturbe ses fonctions essentielles, créant un état de déséquilibre. Lorsqu’une personne est confrontée à un stress extrême, le corps libère de grandes quantités de cortisol et d'adrénaline, hormones qui activent une série de réactions. Ces réactions sont conçues pour préparer le corps à affronter un danger imminent, mais si elles sont activées de manière excessive ou continue, elles peuvent devenir nocives.

Par exemple, l'accélération du rythme cardiaque et l'augmentation de la pression artérielle mettent le système cardiovasculaire à rude épreuve. Le stress peut aussi déclencher des crises d’angoisse, affaiblir le système immunitaire, causer des troubles digestifs et hormonaux, et conduire à une fatigue chronique.

LES SIGNES D'UN STRESS POST TRAUMATIQUE :

Les signes d'un stress post-traumatique (SPT) apparaissent après qu'une personne a vécu ou été témoin d'un événement traumatisant, comme un accident grave, une agression, une catastrophe naturelle, ou toute situation menaçante pour la vie. Ce type de stress est une réaction prolongée, où le corps et l’esprit restent en alerte bien après l'événement, incapable de retrouver un état de calme.

Voici les signes les plus courants :

• Flashbacks : la personne revit involontairement le traumatisme à travers des souvenirs envahissants, des images ou des sensations intenses qui peuvent surgir de façon soudaine, comme si elle revivait l'événement ;
• Cauchemars : les traumatismes peuvent également apparaître sous forme de rêves perturbants ou de cauchemars, contribuant à un mauvais sommeil et à une fatigue accrue ;
• Évitement : le SPT entraîne souvent un évitement des lieux, des situations ou des personnes rappelant le traumatisme. Cela peut amener la personne à s’isoler, limitant ses activités et interactions sociales ;
• Hypervigilance : la personne est dans un état de surveillance constante, réagissant de manière exagérée aux bruits ou aux mouvements soudains. Elle peut avoir des réactions de sursaut fréquentes ou des difficultés à se détendre, restant en "mode alerte" en permanence ;
• Détresse émotionnelle et irritabilité : le SPT peut provoquer des sentiments d'angoisse, de colère ou de tristesse persistants. La personne peut être irritable, en proie à des sautes d’humeur ou ressentir un sentiment de désespoir.

Le SPT est un état complexe nécessitant une prise en charge adaptée, car ces signes peuvent avoir un impact durable sur la qualité de vie. La thérapie et le soutien émotionnel sont essentiels pour aider les personnes à surmonter leurs traumatismes et retrouver un équilibre.

COMMENT DIMINUER SON STRESS ? 

Diminuer le stress nécessite une approche globale, car il affecte aussi bien le corps que l’esprit. Voici des stratégies éprouvées pour aider à réduire et mieux gérer le stress :

Une gestion adaptée de son quotidien 

Bien gérer votre quotidien peut limiter votre stress. Que ce soit les missions à effectuer au travail, les tâches ménagères à réaliser une fois chez vous… Votre vie est souvent vécue à un rythme effréné, quasiment courant dans notre société actuelle. Résultat ? Vous parvenez sûrement à “remplir tout votre agenda”, mais c’est sans compter une sensation de débordement et de pression, associée, inévitablement, à une bonne dose de stress.

Une solution simple à première vue, mais qui peut toutefois changer la donne, est de bien organiser ses journées, en priorisant vos tâches, mais aussi en vous autorisant des moments pour vous. Voici d’ailleurs quelques activités intéressantes, en suite de cette partie, pour vous aider à mieux gérer votre stress au quotidien.

L’exercice physique régulier 

Faire de l’exercice libère des endorphines, des hormones du bien-être, et aide à relâcher les tensions physiques et mentales. Des activités comme le yoga, la marche, la natation ou le cyclisme sont particulièrement bénéfiques pour abaisser le niveau de stress.

Les pratiques de relaxation 

Des techniques comme la respiration profonde, la méditation et la pleine conscience sont efficaces pour réduire le stress en recentrant l’attention sur le moment présent. La méditation aide à calmer l’esprit, tandis que des exercices de respiration réduisent le rythme cardiaque et les tensions musculaires, favorisant un état de détente.

Une nutrition équilibrée 

Diminuer son stress passe aussi par accorder de l’importance à des éléments de la vie quotidienne : l’alimentation et le sommeil en sont des éléments précieux qu’il ne faut absolument pas négliger.

Une alimentation équilibrée fournit au corps les nutriments nécessaires pour fonctionner efficacement. Lorsqu’il est stressé, l’organisme a tendance à consommer plus rapidement certains nutriments clés, comme le magnésium, qui joue un rôle primordial dans le fonctionnement du système nerveux et des fonctions psychologiques. Il est donc indispensable de bien s’alimenter en variant vos assiettes au quotidien. Trop souvent oubliée, l’hydratation est pourtant cruciale, et ce, tout au long de la journée. En cas de déshydratation, les signes causés par le stress peuvent s’intensifier (fatigue, maux de tête, difficultés de concentration…). Bien entendu, il s’agit ici de privilégier l’eau, puisque la caféine, le thé ou encore les boissons alcoolisées, en plus de ne pas réellement hydrater l’organisme, supposent aussi de stimuler le système nerveux et peuvent augmenter les palpitations notamment.

Un sommeil suffisant

Le sommeil est tout aussi important pour la santé mentale et physique. Durant cette période, vous êtes sans doute “inactif”, mais le corps et le cerveau eux travaillent sans vous en rendre compte. Ils profitent de ce temps pour “se réparer” et “se régénérer”, de manière à assimiler et à traiter l’ensemble des informations qui lui ont été fournies au cours de la journée. Ainsi, un sommeil suffisant permet de démarrer une nouvelle journée avec une énergie positive et une clarté mentale.

Le maintien de lien sociaux 

Toutes les personnes n’ont pas besoin d’un lien social identique. Toutefois, il n’empêche que nous sommes des “êtres sociaux”. Dans ce sens, le contact avec autrui peut aider, ne serait-ce qu’à travers une discussion bienveillante, où il sera possible pour une personne en situation de stress d’être conseillée ou écoutée.

L’aide naturelle des plantes 

De nombreuses plantes sont aujourd’hui reconnues pour leurs bienfaits sur le bien-être et leurs actions positives sur le stress. Amoseeds propose une gamme “Anti-Stress” de produits Bio spécifiquement formulés pour répondre à cette problématique. Voici une sélection de ces produits, accompagnés de leurs principaux bienfaits :

• Complexe Anti-Stress Bio : ce complexe associant l'Aubépine Bio, le Safran Bio et la Mélisse Bio, favorise la relaxation, soutient l'activité cardiaque et contribue à une humeur positive.
• Rhodiola Rosea Bio : plante adaptogène reconnue, la Rhodiola Bio aide à résister au stress, apporte un soutien émotionnel au quotidien et favorise les performances cognitives en stimulant le système nerveux.
• Ashwagandha Bio : riche en withanolides, l'Ashwagandha Bio aide le corps à faire face au stress et à l'anxiété, améliore la qualité du sommeil et soutient les fonctions cognitives.
• Millepertuis Bio : le Millepertuis participe au bien-être physique et émotionnel, contribue à la relaxation en cas de stress ou de tension nerveuse, favorise le maintien d’une humeur positive et aide à retrouver un sommeil sain.
• Complexe Sommeil Bio : formulé pour améliorer la qualité du sommeil, ce complexe favorise l'endormissement et aide à réduire les réveils nocturnes, contribuant ainsi à une meilleure récupération.
• Maca Noire Bio : la Maca Bio est reconnue pour apporter une source d'énergie positive, améliorer la vitalité et soutenir les performances physiques et mentales.

Intégrer ces compléments alimentaires dans votre routine peut vous aider à mieux gérer le stress et à améliorer votre bien-être général.

Si toutefois vous adaptez déjà ce mode de vie et ne constatez pas d’évolution positive dans la gestion de votre stress, il sera alors recommandé de demander conseil à un spécialiste de la santé. Un médecin généraliste, un thérapeute ou toute autre personne formée pourra vous apporter des outils et techniques personnalisés pour mieux comprendre et gérer le stress.

LES SYMPTÔMES DE LA DÉPRESSION :

La dépression est un trouble de l’humeur sérieux qui affecte tous les aspects de la vie. Considérée comme une maladie, il est possible de lui attribuer des signes caractérisés comme étant des “symptômes”. Bien que ce terme soit couramment utilisé, sachez qu’il n’est valable que dans le cas d’une pathologie, ce que n’est pas le stress ou l’anxiété par exemple.

Voici donc les symptômes les plus courants associés à la dépression :

• Humeur dépressive persistante : la personne ressent une tristesse intense, un sentiment de vide ou un désespoir qui perdurent sur une longue période.
• Perte d’intérêt pour les activités : les activités autrefois plaisantes n’apportent plus de satisfaction, et la personne peut se désintéresser des loisirs, des relations et de la vie quotidienne en général.
• Fatigue et manque d’énergie : la dépression peut provoquer un épuisement physique et mental, même après des nuits de sommeil. La personne peut se sentir fatiguée en permanence et avoir du mal à accomplir des tâches de base.
• Troubles du sommeil : insomnie, réveils précoces ou, au contraire, hypersomnie (dormir beaucoup) sont autant de troubles du sommeil qui aggravent souvent la fatigue.
• Changements dans l’appétit et le poids : la dépression peut causer une perte d’appétit et de poids, ou au contraire des fringales et une prise de poids.
• Difficultés de concentration et indécision : la dépression affecte la capacité à se concentrer, prendre des décisions et se souvenir de certains détails, ce qui peut rendre les tâches simples difficiles.
• Sentiment de culpabilité ou de dévalorisation : la personne peut ressentir une culpabilité excessive ou avoir une image de soi très négative, même sans raison apparente.
• Pensées suicidaires : dans les cas graves, la dépression peut amener des pensées de mort ou de suicide. C’est un signe d’urgence nécessitant une intervention immédiate et un soutien psychologique.

En somme, la dépression est une maladie sérieuse qui se manifeste de bien des façons d’une personne à l’autre, et qui nécessite souvent un accompagnement professionnel, comme une psychothérapie et parfois un traitement médicamenteux pour aider à réguler l’humeur.

LES SIGNES DE L'ANXIÉTÉ :

L’anxiété est une réaction normale en cas de stress, mais elle devient un trouble lorsqu’elle est excessive, persistante et interfère avec la vie quotidienne. Voici les signes caractéristiques de l’anxiété :

• Inquiétude constante : les personnes anxieuses ressentent une peur ou une inquiétude permanente, même en l’absence de menaces. Ces pensées anxieuses peuvent être incontrôlables et envahissantes.
• Agitation et nervosité : l’anxiété peut provoquer une agitation physique, avec des gestes nerveux comme se ronger les ongles, trembler ou se déplacer sans cesse, la personne se sentant incapable de se détendre.
• Palpitations et respiration rapide : en cas de crise d’anxiété, le cœur bat plus vite, la respiration s'accélère, et la personne peut ressentir des étourdissements ou un sentiment de panique. Ces signes sont souvent associés à des crises de panique.
• Tension musculaire : les muscles peuvent se contracter involontairement, notamment dans la nuque, les épaules et le dos. Cela est dû à la vigilance permanente et au "mode d'alerte" dans lequel l’anxiété place le corps.
• Difficultés de concentration : la peur constante peut rendre la concentration difficile, car l’esprit est accaparé par des pensées anxieuses. Cela peut entraîner des oublis ou des erreurs fréquentes.
• Troubles du sommeil : l’anxiété affecte le sommeil, provoquant des difficultés d’endormissement, des réveils nocturnes et des cauchemars, car les pensées anxieuses persistent, même la nuit.
• Évitement : pour réduire l’anxiété, certaines personnes commencent à éviter les situations, lieux ou personnes qui peuvent déclencher leur anxiété, ce qui peut affecter la vie sociale et professionnelle.

L’anxiété peut être gérée par des méthodes de relaxation, une psychothérapie (notamment la thérapie cognitivo-comportementale), et dans certains cas, par un traitement médicamenteux pour aider à réguler les symptômes.

Reconnaître les signes du stress et comprendre leurs origines est une première étape essentielle pour mieux les gérer. Que le stress soit ponctuel ou chronique, des méthodes adaptées existent pour atténuer ses effets et préserver son bien-être. En prenant des mesures simples et en intégrant des habitudes saines, il est possible de réduire l’impact du stress sur la vie quotidienne et de retrouver un équilibre, tant physique que mental.

RÉFÉRENCES

• Monographies de santé officielles : EMA, OMS, Health Canada