Déshydratation : comment la reconnaître et agir ?

Avec les fortes chaleurs, les risques de déshydratation sont élevés, notamment chez les bébés et les personnes âgées. La déshydratation peut souvent passer inaperçue, mais il est important de connaître ses symptômes pour agir rapidement. Cet article vous aide à reconnaître les signes et à prendre les mesures nécessaires.

Notre corps est constitué à environ 60 % d'eau, une proportion qui varie selon l'âge et la composition corporelle. Cette eau est essentielle à de nombreuses fonctions vitales, telles que [1] :

• Réguler la température corporelle en facilitant la transpiration et la circulation sanguine.
• Transporter les nutriments et les oxydants dans les cellules.
• Éliminer les déchets par les reins, en facilitant l’excrétion sous forme d’urine.
• Maintenir l'équilibre des fluides dans les cellules et les tissus.
• Aider à la digestion et à l'absorption des nutriments dans le système digestif.
• Protéger les articulations en agissant comme un lubrifiant naturel.
• Réguler le pH du corps et maintenir l'équilibre acido-basique.

La déshydratation survient lorsque notre corps perd plus d'eau qu'il n'en consomme, et qu'il n'a pas assez de liquide pour fonctionner normalement. Cela se produit lorsque les pertes en eau dépassent l'apport, ce qui perturbe plusieurs fonctions corporelles essentielles. Il est donc crucial de reconnaître les signes de déshydratation et de réagir rapidement [2].

L’organisme peut facilement se déshydrater, mais certaines situations augmentent les risques [2] :

• Une mauvaise hydratation : 1,5 L d’eau minimum par jour est nécessaire pour compenser les pertes.
• Transpiration excessive : due à la canicule, à une activité physique intense, ou de la fièvre.
• Diarrhées et vomissements à répétition.
• Brûlures ou infections étendues : elles augmentent la perte d'eau par la peau.
• Maladies chroniques : certaines pathologies, comme le diabète déséquilibré ou les maladies digestives (diarrhées).
• Prise de médicaments : les diurétiques (qui augmentent la production d’urine) ou les laxatifs (qui accélèrent le transit et provoquent parfois des diarrhées).
• Surconsommation de boissons diurétiques : comme l’alcool, le café ou le thé.

Lorsque le corps est légèrement déshydraté, il perd environ 5 % de son eau, ce qui peut affecter le bon fonctionnement de l’organisme. L'objectif est donc d'éviter que ces symptômes apparaissent [2]:

• La soif : c’est le premier signe clinique qui apparaît chez l’adulte. Chez les personnes âgées, la sensation de soif étant plus tardive, ce sont les autres symptômes qui aideront à détecter la déshydratation.
• Une perte de poids légère représentant maximum 5 % du poids habituel du corps.
• Des lèvres sèches et légèrement gercées.
• Une fatigue et une faiblesse légères, bien que anormales.
• Des maux de tête passagers.
• Des cernes anormalement prononcés.
• Chez les bébés, la fontanelle (partie molle de la tête) est anormalement creuse.

Lorsque les premiers signes de déshydratation apparaissent, suivez ces étapes :

• Emmenez la personne dans un endroit frais et/ou ombragé.
• Retirez une partie des vêtements, surtout ceux près du corps.
• Allongez-la confortablement.
• Rafraîchissez-la en l’éventant et en appliquant des linges humides sur le corps.
• Donnez-lui régulièrement à boire : ajoutez un peu de sucre et de sel dans l’eau pour compenser les pertes en minéraux.

Si la déshydratation devient sévère, c’est une urgence. Appelez immédiatement le SAMU (📞15). La personne sera transférée à l’hôpital et recevra probablement une perfusion de réhydratation. Il est donc important de réagir dès les premiers signes.

Le meilleur moyen de lutter contre la déshydratation est de la prévenir. Pour cela, il est essentiel de s'hydrater régulièrement tout au long de la journée, sans attendre d’avoir soif pour boire. L'idéal est de consommer environ 1,5 L d’eau par jour. Cette quantité peut être augmentée si les pertes sont importantes (par exemple, en cas de transpiration excessive, de prise de médicaments diurétiques ou de diarrhées).

💡Ne faites pas l'impasse sur les fruits et légumes, ce sont des aliments riches en eau qui favoriseront votre hydratation !

Pour une hydratation optimale, nous vous recommandons de boire de l’eau du robinet ou des eaux de source peu minéralisées au quotidien. En cas de déshydratation, de maladie (comme la diarrhée ou la fièvre) ou de transpiration excessive (par exemple, lors d’une canicule ou d'une activité sportive intense), vous pouvez consommer des eaux minérales pour compenser les pertes en minéraux et maintenir le bon fonctionnement du corps.